Covid. Ansia, depressione e manie suicidarie, gli infermieri i più colpiti.

Da una prima revisione sistematica della letteratura emerge che gli infermieri sono la categoria professionale che maggiormente ha sperimentato, ansia, depressione ed insonnia a causa dell’epidemia da Covid-19

Un recente documento di posizione in The Lancet (Holmes, 2020), ha richiesto dati di alta qualità sugli effetti sulla salute mentale della pandemia COVID-19 su tutta la popolazione e gruppi vulnerabili come gli operatori sanitari.

Su Elesevier è stata pubblicata una tempestiva e rapida revisione sistematica e meta-analisi di 13 studi trasversali e di un totale di 33.062 partecipanti che ha fornito una prima evidenza che un'alta percentuale di operatori sanitari ha sperimentato livelli significativi di ansia, depressione e insonnia durante la pandemia COVID-19.

La pandemia COVID-19 ha il potenziale di influenzare in modo significativo la salute mentale degli operatori sanitari (operatori sanitari), che sono in prima linea in questa crisi. È quindi una priorità immediata monitorare i tassi di umore, sonno e altri problemi di salute mentale al fine di comprendere i fattori di mediazione e informare gli interventi su misura.

Le infezioni delle vie respiratorie inferiori rimangono la malattia trasmissibile con la più alta mortalità al mondo (Murdoch e Howie, 2018). Nel dicembre 2019, a Wuhan, in Cina, è emersa una sindrome respiratoria acuta grave altamente infettiva causata da un nuovo coronavirus (SARS-CoV-2). L'11 marzo 2020, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha dichiarato COVID-19 una pandemia (Huang et al., 2020a).

Secondo studi precedenti su epidemie di SARS o Ebola, l'insorgenza di una malattia improvvisa e immediatamente pericolosa per la vita porta a una pressione straordinaria sugli operatori sanitari, medici ed infermieri(Liu et al., 2012). L'aumento del carico di lavoro, l'esaurimento fisico, l'attrezzatura personale inadeguata, la trasmissione nosocomiale e la necessità di prendere decisioni eticamente difficili sul razionamento delle cure possono avere effetti drammatici sul loro benessere fisico e mentale.

La loro capacità di recupero può essere ulteriormente compromessa dall'isolamento e dalla perdita di sostegno sociale, rischi o infezioni di amici e parenti, nonché da cambiamenti drastici e spesso inquietanti nel modo di lavorare. Gli operatori sanitari sono, quindi, particolarmente vulnerabili ai problemi di salute mentale, tra cui paura, ansia, depressione e insonnia (Lung et al., 2009, Wu et al., 2009).

Gli interventi immediati sono essenziali per migliorare la resilienza psicologica e rafforzare la capacità dei sistemi sanitari (Bao et al., 2020). Una comunicazione chiara, la limitazione delle ore di turno, la fornitura di aree di riposo, nonché un ampio accesso e regole dettagliate sull'uso e la gestione dei dispositivi di protezione e una formazione specializzata sulla gestione dei pazienti COVID-19 potrebbero ridurre l'ansia derivante dalla percezione di non familiarità e incontrollabilità dei pericoli coinvolti. È fondamentale anche fornire supporto per la salute mentale tempestivo e su misura tramite team di hotline, media o team multidisciplinari, inclusi professionisti della salute mentale (Chen et al., 2020).

Precedenti revisioni hanno esplorato la prevalenza e i fattori associati agli esiti psicologici negli operatori sanitari durante epidemie di malattie infettive passate (Maunder et al., 2004). Tuttavia, ad oggi, l'impatto dell'attuale crisi senza precedenti sul benessere psicologico del personale medico e infermieristico è ancora da stabilire. Lo scopo di questa rapida revisione sistematica e meta-analisi è esaminare le prove emergenti degli effetti dell'epidemia di COVID-19 sulla salute mentale del personale sanitario e in particolare in relazione alla prevalenza di ansia, depressione e insonnia.

I tassi di prevalenza di ansia e depressione (rispettivamente 23,2% e 22,8%) degli operatori sanitari durante il COVID-19 sono ampiamente paragonabili ai rispettivi tassi, compresi tra 22,6% e 36,3% per l'ansia e 16,5 % -48 · 3% per la depressione, segnalato per la popolazione generale in Cina durante lo stesso periodo, che mostra il notevole effetto della crisi sull'intera popolazione (Wang et al., 2020, Gao et al., 2020, Wang et al., 2020). I nostri risultati sono anche all'estremità inferiore dei risultati precedentemente riportati tra gli operatori sanitari durante e dopo le epidemie di MERS e SARS, dove sono stati osservati alti tassi di depressione e ansia, nonché disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e danno morale (Lancee et al. ., 2008, Tam et al., 2004, Lee et al., 2018, Koh et al., 2005). Le potenziali differenze, tuttavia, tra questi focolai e la pandemia di COVID-19 potrebbero essere spiegate sulla base dell'elevatissimo potenziale infettivo e del tasso di mortalità dei primi, ma anche dell'esperienza acquisita nel frattempo in queste aree.

Sebbene le diverse scale e punteggi di cut-off adottati da ciascun sondaggio abbiano introdotto una grande eterogeneità tra gli studi, sembra che la maggior parte degli operatori sanitari abbia manifestato sintomi lievi sia per la depressione che per l'ansia, mentre i sintomi moderati e gravi erano meno comuni tra i partecipanti. A nostro avviso, questo sottolinea la necessità di una diagnosi precoce e l'importanza di raccogliere e trattare efficacemente i sintomi clinici più lievi dell'umore o le sindromi sotto-soglia prima che evolvano verso risposte psicologiche più complesse e durature.

Inoltre, la sottoanalisi ha rivelato differenze di genere e professionali potenzialmente importanti. Il tasso di prevalenza di ansia e depressione sembrava essere più alto nelle donne, il che probabilmente riflette il divario di genere già stabilito per i sintomi ansiosi e depressivi (Albert, 2015). Ancora una volta, il personale infermieristico ha mostrato stime di prevalenza più elevate sia per l'ansia che per la depressione rispetto ai medici. Questi risultati possono essere in parte confusi dal fatto che gli infermieri sono per lo più donne, ma potrebbero anche essere attribuiti al fatto che possono affrontare un rischio maggiore di esposizione ai pazienti COVID-19 poiché trascorrono più tempo nei reparti, forniscono cure dirette ai pazienti e sono responsabile della raccolta dell'espettorato per il rilevamento dei virus (Liu et al., 2020). Inoltre, a causa del loro più stretto contatto con i pazienti, possono essere più esposti a danni morali relativi alla sofferenza, alla morte e ai dilemmi etici.

Sebbene non fossero adatti per l'inclusione in questa revisione, una serie di altri studi pubblicati nelle ultime settimane forniscono prove emergenti che COVID-19 sta influenzando gravemente il benessere degli operatori sanitari. A Hong Kong, il personale medico e infermieristico è stato trovato vulnerabile al burnout, all'ansia e all'esaurimento mentale (Cheung et al., 2020) e in Germania i medici hanno riportato alti livelli di sintomi ansiosi e depressivi (Bohlken et al., 2020). Inoltre, l'impatto psicologico della crisi non è avvertito solo dai medici e dagli infermieri di terapia intensiva di prima linea, ma anche dagli operatori sanitari di altre specialità tra cui, ad esempio, chirurghi e anestesisti (Xu et al., 2020). Purtroppo, ci sono state anche segnalazioni di suicidi, poiché gli operatori sanitari devono affrontare una pressione psicologica accumulata e un'intensa paura di morire (Montemurro, 2020, Papoutsi et al., 2020); questo è particolarmente allarmante dato che i medici corrono già un rischio maggiore di suicidio rispetto alla popolazione generale (West et al., 2018). Uno studio che esplora i fattori legati alle difficoltà psicologiche degli operatori sanitari ha rilevato che l'infezione di colleghi, l'infezione di membri della famiglia, le misure protettive e la violenza medica (Dai et al., 2020, Liu et al., 2020) erano tra le principali preoccupazioni degli operatori sanitari in COVID -19 aree colpite. Non sorprende che il livello di supporto sociale sia correlato positivamente all'autoefficacia e alla qualità del sonno e negativamente all'ansia e allo stress (Xiao et al., 2020).

A tal fine, dovrebbero essere presi in considerazione interventi precoci e mirati. Rilevante, un altro studio condotto nel centro originario dell'epidemia, Wuhan, ha mostrato che una grande percentuale di operatori sanitari a Wuhan era colpita e che il supporto per la salute mentale era necessario anche per reazioni psicologiche lievi (Kang et al. , 2020). In effetti, molto può essere offerto nel contesto attuale, come cliniche virtuali, terapie psicologiche e psicoeducazione fornite a distanza, chat line, fenotipizzazione digitale e tecnologie di monitoraggio del rischio. Infine, oltre ai pazienti infetti e agli operatori sanitari, devono essere supportati anche i casi sospetti, che sono isolati a casa e le famiglie e gli amici delle persone affette (The Lancet Psychiatry, 2020).

Prevalence of depression, anxiety, and insomnia among healthcare workers during the COVID-19 pandemic: A systematic review and meta-analysis