Screening con smartphone per la fibrillazione atriale. Raddoppia il tasso di rilevamento

È stato riscontrato che lo screening della fibrillazione atriale utilizzando un'app per smartphone ha più del doppio del tasso di rilevamento rispetto alle cure abituali. 
Secondo i risultati di uno studio randomizzato condotto da ricercatori con sede a Monaco, in Germania, il rilevamento della fibrillazione atriale con un'app di screening basata su smartphone raddoppia di più il tasso di rilevamento rispetto all'assistenza abituale basata sui sintomi.

La fibrillazione atriale (FA) è l'aritmia cardiaca più comune e che nel 2019 è stata stimata avere un carico globale di 59,7 milioni. La condizione viene diagnosticata con un tracciato elettrocardiografico che mostra la FA e mentre molti pazienti manifestano sintomi tra cui dolore toracico, palpitazioni, mancanza di respiro e affaticamento, altri non hanno sintomi, una condizione denominata FA asintomatica o "silenziosa".

La presenza di FA aumenta il rischio di ictus e una meta-analisi ha rilevato che la FA potrebbe essere rilevata di recente in quasi un quarto dei pazienti con ictus o attacco ischemico transitorio, evidenziando la necessità di una diagnosi precoce. Sebbene la tecnologia fotopletismografica basata su dispositivi intelligenti possa essere un approccio fattibile per lo screening della FA, la misura in cui tali metodi possono aumentare il rilevamento rispetto ai metodi usuali è incerta.

Nel presente studio, il team tedesco ha intrapreso uno studio randomizzato in aperto che ha confrontato lo screening digitale (utilizzando l'app per smartphone) o le cure abituali. I pazienti idonei erano tutti privi di FA al basale e se c'erano anomalie rilevate tramite l'app (basate sulle irregolarità del polso), queste sono state verificate utilizzando registratori di loop ECG esterni.

Lo studio è stato condotto su un periodo di 6 mesi e l'endpoint primario di efficacia è stata la prima diagnosi di FA rilevante per il trattamento e che ha portato all'inizio della terapia anticoagulante orale. Gli endpoint secondari erano FA di nuova diagnosi, ictus e anticoagulanti orali di nuova prescrizione. Dopo i primi 6 mesi, i partecipanti sono passati a una seconda fase dello studio con assegnazione inversa.

Diagnosi di fibrillazione atriale

Un totale di 5.551 partecipanti con un'età media di 65 anni (31% femmine) sono stati assegnati in modo casuale al monitoraggio digitale (2.860) o alle cure abituali. Tra l'intera coorte, il 15% aveva una malattia coronarica e il 6% una storia di ictus. Entro i primi 6 mesi, l'endpoint primario è stato raggiunto dall'1,33% di quelli nel gruppo smartphone rispetto allo 0,63% nel braccio di cura abituale (odds ratio, OR = 2,12, IC 95% 1,19 – 3,76, p = 0,010). Un totale di 4.752 individui per i quali l'endpoint primario non è stato raggiunto, sono stati incrociati per un secondo periodo di 6 mesi. Come per la prima fase, la percentuale che ha raggiunto l'endpoint primario è stata 1,38% vs 0,51% (OR = 2,75, IC 95% 1,42 – 5,34, p = 0,003). C'erano anche differenze significative per gli endpoint secondari di FA di nuova diagnosi (1,68% vs 0,89%, p = 0,011), anticoagulanti di nuova prescrizione (1,71% vs 0,85%, p = 0,006) ma non per ictus (p = 0,95).

Gli autori hanno concluso che lo screening basato su smartphone aumenta il rilevamento della FA rispetto allo screening di routine basato sui sintomi e hanno suggerito che gli studi futuri dovrebbero concentrarsi sul fatto che lo screening digitale per la FA porti a migliori risultati del trattamento.

Smartphone-based screening for atrial fibrillation: a pragmatic randomized clinical trial Nat Med 2022