Xenotrapianto. Uomo vive con un rene di maiale da più di un mese.
di
Giuseppe Provinzano
Pubblicato il: 19/08/2023
I chirurghi di Birmingham e New York City hanno riferito mercoledì di aver compiuto progressi nel trapianto di organi ottenuti da maiali geneticamente modificati per prevenire il rigetto dopo l'impianto nell'uomo.
I ricercatori dell'Università dell'Alabama di Birmingham hanno pubblicato uno studio, sottoposto a revisione paritaria, che dimostra che i reni di maiale modificati hanno svolto funzioni complesse di mantenimento della vita in un paziente in stato di morte cerebrale per un'intera settimana.
In apparente risposta, i chirurghi del NYU Langone Health hanno annunciato che un rene di maiale geneticamente modificato ha continuato a funzionare bene dopo 32 giorni in un paziente in stato di morte cerebrale mantenuto in ventilazione, il periodo più lungo per un esperimento di questo tipo.
Il paziente non ha mostrato segni di rigetto dell'organo, ha dichiarato il dott. Robert Montgomery, direttore del NYU Langone Transplant Institute. Ma la ricerca non è ancora stata pubblicata su una rivista scientifica.
I ricercatori dell'Università dell'Alabama di Birmingham hanno pubblicato uno studio, sottoposto a revisione paritaria, che dimostra che i reni di maiale modificati hanno svolto funzioni complesse di mantenimento della vita in un paziente in stato di morte cerebrale per un'intera settimana.
In apparente risposta, i chirurghi del NYU Langone Health hanno annunciato che un rene di maiale geneticamente modificato ha continuato a funzionare bene dopo 32 giorni in un paziente in stato di morte cerebrale mantenuto in ventilazione, il periodo più lungo per un esperimento di questo tipo.
Il paziente non ha mostrato segni di rigetto dell'organo, ha dichiarato il dott. Robert Montgomery, direttore del NYU Langone Transplant Institute. Ma la ricerca non è ancora stata pubblicata su una rivista scientifica.
Perché è importante: L'insufficiente disponibilità di organi da donare.
La ricerca fa parte di uno sforzo scientifico radicale per sviluppare una fonte alternativa di organi da trapiantare per gli americani i cui reni, cuori e altri organi hanno fallito.
Il bisogno maggiore è quello dei reni. Più di 800.000 americani hanno un'insufficienza renale e oltre 100.000 sono in lista d'attesa per un trapianto. La dialisi renale può mantenere in vita i pazienti, ma il trattamento standard è il trapianto di organi.
Tuttavia, ogni anno vengono eseguiti meno di 25.000 trapianti di rene a causa della scarsità di organi di donatori umani. Migliaia di persone in lista d'attesa muoiono ogni anno.
"Molte persone pensano che la dialisi sia un'alternativa appropriata, ma la gente muore in dialisi", ha detto il dottor Jayme Locke, direttore del Comprehensive Transplant Institute della University of Alabama at Birminghan e autore principale del nuovo rapporto.
L'anno scorso alcuni studi hanno dimostrato che i reni di maiale trapiantati in persone in morte cerebrale producono urina, una funzione essenziale, per brevi periodi di tempo. Ma lo studio dell'U.A.B. è il primo a dimostrare chiaramente che gli organi filtrano anche la creatinina, un sottoprodotto delle contrazioni muscolari che deve essere eliminato dal sangue.
"La vera novità è che questi reni di maiale sono in grado di eliminare una quantità di creatinina sufficiente a sostenere un essere umano adulto", ha detto il dottor Locke. Il lavoro della U.A.B. è stato pubblicato mercoledì come lettera di ricerca su JAMA Surgery.
Il rene svolge numerose funzioni, tra cui il bilanciamento dei fluidi del corpo, la regolazione della pressione sanguigna e il controllo dei livelli di pH. "Se si vuole avere una funzione renale vitale, i reni non devono limitarsi a produrre urina", ha affermato il Dr. Locke.
La ricerca fa parte di uno sforzo scientifico radicale per sviluppare una fonte alternativa di organi da trapiantare per gli americani i cui reni, cuori e altri organi hanno fallito.
Il bisogno maggiore è quello dei reni. Più di 800.000 americani hanno un'insufficienza renale e oltre 100.000 sono in lista d'attesa per un trapianto. La dialisi renale può mantenere in vita i pazienti, ma il trattamento standard è il trapianto di organi.
Tuttavia, ogni anno vengono eseguiti meno di 25.000 trapianti di rene a causa della scarsità di organi di donatori umani. Migliaia di persone in lista d'attesa muoiono ogni anno.
"Molte persone pensano che la dialisi sia un'alternativa appropriata, ma la gente muore in dialisi", ha detto il dottor Jayme Locke, direttore del Comprehensive Transplant Institute della University of Alabama at Birminghan e autore principale del nuovo rapporto.
L'anno scorso alcuni studi hanno dimostrato che i reni di maiale trapiantati in persone in morte cerebrale producono urina, una funzione essenziale, per brevi periodi di tempo. Ma lo studio dell'U.A.B. è il primo a dimostrare chiaramente che gli organi filtrano anche la creatinina, un sottoprodotto delle contrazioni muscolari che deve essere eliminato dal sangue.
"La vera novità è che questi reni di maiale sono in grado di eliminare una quantità di creatinina sufficiente a sostenere un essere umano adulto", ha detto il dottor Locke. Il lavoro della U.A.B. è stato pubblicato mercoledì come lettera di ricerca su JAMA Surgery.
Il rene svolge numerose funzioni, tra cui il bilanciamento dei fluidi del corpo, la regolazione della pressione sanguigna e il controllo dei livelli di pH. "Se si vuole avere una funzione renale vitale, i reni non devono limitarsi a produrre urina", ha affermato il Dr. Locke.
Premessa: Gli organi animali possono essere una soluzione alla carenza di organi.
Lo xenotrapianto, il trapianto di organi animali nell'uomo, è da tempo un obiettivo dei chirurghi. I recenti progressi nella clonazione e nell'ingegneria genetica hanno portato a rapidi passi avanti.
Nel 2021, i chirurghi del NYU Langone Health hanno annunciato di aver collegato un rene di un maiale geneticamente modificato a un individuo cerebralmente morto mantenuto in ventilazione. Pochi mesi dopo, i ricercatori dell'Università del Maryland hanno trapiantato un cuore di maiale geneticamente modificato in un paziente di 57 anni con insufficienza cardiaca. Il paziente è morto due mesi dopo e nell'organo sono state trovate tracce di un virus noto per infettare i maiali.
L'anno scorso la dottoressa Locke e i suoi colleghi hanno riferito di aver trapiantato per la prima volta con successo reni di un maiale geneticamente modificato nell'addome di un uomo in stato di morte cerebrale.
Gli organi utilizzati negli esperimenti in Alabama e a New York sono leggermente diversi, anche se entrambi sono stati ricavati da maiali forniti dalla Revivicor, una filiale della United Therapeutics Corporation, un'azienda biotecnologica.
I reni utilizzati all'U.A.B. provenivano da maiali che avevano subito 10 modifiche genetiche, mentre i reni utilizzati al N.Y.U. Langone Health avevano solo una modifica genetica. Quest'ultima procedura prevede anche l'inserimento della ghiandola del timo del maiale, responsabile dell'educazione del sistema immunitario, sotto lo strato esterno del nuovo rene per prevenire un attacco del sistema immunitario.
Il prossimo passo: Una sperimentazione clinica sull'uomo.
Finora i trapianti di reni di maiale geneticamente modificati sono stati effettuati solo su pazienti in morte cerebrale. La dottoressa Locke e i suoi colleghi stanno discutendo con la Food and Drug Administration per avviare una prima sperimentazione clinica su pazienti vivi.
Lo xenotrapianto, il trapianto di organi animali nell'uomo, è da tempo un obiettivo dei chirurghi. I recenti progressi nella clonazione e nell'ingegneria genetica hanno portato a rapidi passi avanti.
Nel 2021, i chirurghi del NYU Langone Health hanno annunciato di aver collegato un rene di un maiale geneticamente modificato a un individuo cerebralmente morto mantenuto in ventilazione. Pochi mesi dopo, i ricercatori dell'Università del Maryland hanno trapiantato un cuore di maiale geneticamente modificato in un paziente di 57 anni con insufficienza cardiaca. Il paziente è morto due mesi dopo e nell'organo sono state trovate tracce di un virus noto per infettare i maiali.
L'anno scorso la dottoressa Locke e i suoi colleghi hanno riferito di aver trapiantato per la prima volta con successo reni di un maiale geneticamente modificato nell'addome di un uomo in stato di morte cerebrale.
Gli organi utilizzati negli esperimenti in Alabama e a New York sono leggermente diversi, anche se entrambi sono stati ricavati da maiali forniti dalla Revivicor, una filiale della United Therapeutics Corporation, un'azienda biotecnologica.
I reni utilizzati all'U.A.B. provenivano da maiali che avevano subito 10 modifiche genetiche, mentre i reni utilizzati al N.Y.U. Langone Health avevano solo una modifica genetica. Quest'ultima procedura prevede anche l'inserimento della ghiandola del timo del maiale, responsabile dell'educazione del sistema immunitario, sotto lo strato esterno del nuovo rene per prevenire un attacco del sistema immunitario.
Il prossimo passo: Una sperimentazione clinica sull'uomo.
Finora i trapianti di reni di maiale geneticamente modificati sono stati effettuati solo su pazienti in morte cerebrale. La dottoressa Locke e i suoi colleghi stanno discutendo con la Food and Drug Administration per avviare una prima sperimentazione clinica su pazienti vivi.