Scottature e Ustioni Solari: Cosa Fare (e Cosa Evitare)

Ogni estate, migliaia di persone finiscono al pronto soccorso o in ambulatorio per una banale, ma spesso sottovalutata, esposizione solare non protetta. Le scottature solari non sono solo un fastidio da vacanza: sono una vera e propria lesione da radiazione ultravioletta, che danneggia la pelle in profondità, accelera l’invecchiamento cutaneo e aumenta il rischio di tumori.

Dalle ustioni eritematose di primo grado alle vere e proprie ustioni bollose più estese, il danno non è solo superficiale. E riguarda tutti: bambini, adulti, lavoratori all’aperto, turisti, sportivi. Prevenire è fondamentale, ma saper intervenire correttamente e tempestivamente può evitare complicazioni e infezioni.

1. Cos’è una scottatura solare

Una scottatura solare è una ustione cutanea causata dai raggi UV-B, in particolare tra le 10:00 e le 16:00, quando l’irraggiamento solare è più intenso. Si tratta di un'infiammazione acuta che compare dopo 2–6 ore dall’esposizione e raggiunge il massimo in 12–24 ore.

Classificazione delle ustioni solari

• Primo grado: eritema, dolore, calore, lieve gonfiore.

• Secondo grado superficiale: comparsa di bolle, essudato sieroso, pelle sensibile.

• Secondo grado profondo o più: raro, ma possibile in casi estremi (es. bambini lasciati al sole per ore).

2. Sintomi da non ignorare

3. Interventi corretti: cosa fare subito

 Cosa fare

• Interrompere subito l’esposizione e portarsi all’ombra o in un ambiente fresco.

• Applicare impacchi freddi o acqua a temperatura ambiente (mai ghiaccio diretto).

• Utilizzare creme lenitive (es. aloe vera, idratanti neutri, emulsioni con pantenolo).

• Assumere antinfiammatori orali (ibuprofene, paracetamolo) per dolore e infiammazione.

• In caso di bolle, non romperle: coprirle con garza sterile e consultare un medico.

• Idratarsi abbondantemente per favorire il recupero cutaneo e prevenire disidratazione.

 Cosa evitare

• Non usare alcol o ghiaccio diretto sulla pelle ustionata.

• Non applicare prodotti occlusivi (burro, olii, dentifrici o creme grasse).

• Non rompere le bolle.

• Non esporsi nuovamente al sole finché la pelle non è guarita.

4. Quando rivolgersi al medico

• Se la superficie ustionata è estesa (es. >15% del corpo)

• In presenza di bolle diffuse, febbre o segni di infezione

• Se l’ustione riguarda bambini, anziani o soggetti immunodepressi

• Se dopo 48 ore non c’è miglioramento o i sintomi peggiorano

5. Prevenzione: il miglior trattamento

Fotoprotezione quotidiana

• Applicare una crema con filtro SPF ≥ 30, preferibilmente 50+ per bambini e pelli chiare.

• Rinnovare l’applicazione ogni 2 ore, e sempre dopo bagno o sudorazione.

• Evitare esposizione diretta tra le 11:00 e le 16:00.

• Indossare indumenti protettivi, occhiali da sole, cappelli a tesa larga.

Fattori di rischio particolari

• Pelle chiara (fototipo I-II): scottatura in meno di 15 minuti senza protezione.

• Farmaci fotosensibilizzanti: antibiotici, antinfiammatori, diuretici, antidepressivi.

• Bambini sotto i 6 mesi: non devono essere esposti al sole diretto.

6. Danni a lungo termine e ruolo della prevenzione sanitaria

• Le scottature solari ripetute aumentano il rischio di melanoma e carcinoma squamocellulare.

• L’invecchiamento cutaneo precoce e le cheratosi attiniche sono esiti cumulativi dell’esposizione.

• L’infermiere ha un ruolo chiave nel fornire educazione sanitaria e monitorare la salute cutanea, soprattutto nei soggetti a rischio (RSA, pazienti oncologici, soggetti in terapia cronica).

Una scottatura non è solo un errore da vacanza, ma un segnale che la pelle ha subito un danno serio. Sapere cosa fare subito, evitare rimedi fai-da-te sbagliati, e proteggersi prima dell’esposizione può fare la differenza tra un’estate serena e un problema serio. Infermieri e operatori sanitari hanno il compito, oggi più che mai, di portare la prevenzione anche sotto l’ombrellone.

Fonti e riferimenti scientifici

• WHO – Ultraviolet radiation and the INTERSUN Programme

• American Academy of Dermatology – Sunburn: symptoms and treatment

• Istituto Superiore di Sanità – Epicentro: fotoprotezione e danni da sole

• Ministero della Salute – Campagne estive e protezione solare

• ECDC – Melanoma and UV exposure statistics

• Mayo Clinic – Sunburn care guidelines

• SIdEMAST – Società Italiana di Dermatologia